УЕФА предложили новый формат отбора

Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) предложил Международной федерации футбола (ФИФА) новый формат отборочного турнира на Чемпионат Мира 2026 года для европейских сборных.

УЕФА предлагает разбить отборочный турнир на групповой этап и плей-офф, который разыграют в марте 2026 года. Во время первого этапа сборные будут разделены на 12 групп по четыре или пять команд в каждой. Победители групп получат прямую путевку на чемпионат мира. Сборным, занявшим вторые места, предстоит принять участие в плей-офф, в котором также сыграют четыре победителя групп Лиги наций сезона-2024/25, которые не смогли занять первое или второе место во время группового этапа отбора на чемпионат мира.

В плей-офф 16 команд будут разделены на четыре группы по четыре команды. Он будет проводиться в виде одноматчевых полуфиналов и финалов.

Во время отборочного турнира на чемпионат мира 2022 года, который прошел в Катаре, 55 европейских сборных были разбиты на десять групп: пять по шесть сборных и пять по пять. В финальный турнир вышли 13 команд. На первом этапе 10 победителей групп квалифицировались на чемпионат мира напрямую. На втором этапе через плей-офф отобрались еще три команды. Всего в плей-офф вышли 12 команд (10 команд, занявших вторые места в отборочных группах, и две команды путем отбора через Лигу наций, — это Австрия и Чехия, занявшие в своих группах Лиги наций первые места). Таким образом, плей-офф состоял из трех путей по четыре команды в каждом.

Напомним, что отборочный турнир в Европе должен пройти с марта по ноябрь 2025 года. Всего европейские команды получат 16-ть путевок на Чемпионат Мира по футболу 2026. Участие в нем сборной России под большим вопросом.